На пороге Олимпиады-2008 мир затаив дыхание ждет новых спортивных рекордов. Однако рекорды на этих международных соревнованиях бывают не только спортивные, но и политические, финансовые и организационные. Например, разместить наибольшее количество спортсменов, принять наиболшие делегации или потратить больше денег на подготовку.

Отчеты Международного олимпийского комитета содержащие подробные статистические данные о проведении и организации соревнований, начиная с игр в Афинах (1896 год) до последней зимней олимпиады в Турине. Согласно им, наиболее представительской Олимпиадой за последние 20 лет были XXVII летние Игры в Сиднее, Австралия. В них приняло участие 10651 спортсменов.

По количеству стран-участниц Сиднейская олимпиада на втором месте - в ней принимали участие представители 199 стран, кроме того, четверо участников выступали безотносительно к государствам. Первое место заняли Игры в Афинах, где выступали представители 201 государства.

Зимние олимпиады в течение последних 20 лет по количеству участников имеют представительство в среднем в четыре раза меньше, чем ближайшие к ним летние игры. По количеству стран разрыв составляет 2,5-3 раза. Наиболее представительской оказалась ХХ зимняя Олимпиада в Турине, проходившая в 2006. В ней соревновалось 2508 спортсменов из 80 стран, тем временем в летних Играх в Афинах (2004 год) приняли участие 10625 мужчин и женщин из 201 государства (соотношение соответственно 1:4,2 и 1:2,5).

Всего же, при незначительном исключении, удерживается тенденция к увеличению как числа участников олимпиад, так и стран, которые принимают в них участие, независимо от вида соревнований - летних или зимних.