1. NOAA-19

Миссия: NOAA-19 был новейшим из серии спутников, с помощью которых изучали погоду. Задачей NOAA-19 было исследовать атмосферные условия, наблюдать за извержениями вулканов и фиксировать изменения климата.

Проблема: Бывало, что спутники выходили из строя задолго до вывода на орбиту – во время старта или прохождения плотных слоев атмосферы, например. Этот случай не стал исключением. Калифорнийские инженеры, готовившие спутник к запуску и проверявшие его техническое состояние, не проверили, достаточно ли крепкое крепление аппарата. В результате многомиллионная машина разлетелась на кусочки на стартовой площадке. Упс!..

2. Mars Climate Orbiter (MCO)

Миссия: Аппарат Mars Climate Orbiter должен был работать за двух: изучать марсианскую атмосферу и получать сигналы от зондов, которые исследовали грунт.

Проблема: Горе от ума – так словами классика можно описать то, что произошло с орбитером. Космическое агентство понятия не имело о том, что компания-производитель аппарата использовала в программировании не те единицы, которыми пользовалась NASA. Вследствие этого орбитер вошел в атмосферу Красной планеты под неправильным углом и сгорел в ней.

3. Deep Space 2

Миссия: Аппарат Deep Space 2 должен был выполнять на Марсе две задачи: бурить грунт, забирая образцы для химического анализа, и искать воду.

Проблема: В чем именно была ошибка, до сих пор остается загадкой. Известно только, что после ряда неудач с крупными и дорогими проектами этот зонд строили по принципу «быстрее, лучше, дешевле».

4. Mars Polar Lander (MPL)

Миссия: Mars Polar Lander был частью программы по изучению Красной планеты в 1988 году. Программа включала зонд для изучения грунта, модуль и спутник. Модуль Mars Polar Lander должен был изучать климат и поверхность Марса.

Проблема: На самом деле никто не знает, что произошло с MPL. Космический корабль успешно достиг планеты, но установить контакт с MPL не удалось. Возможно, дело в неисправном передатчике. NASA до сих пор надеется узнать, что же пошло не так.

5. Space-Based Infrared System (SBIRS)

Миссия: Система инфракрасных спутников должна была облегчить задачу американской противовоздушной обороны, отслеживая баллистические ракеты. На систему возлагали большие надежды, даже планировалось выпустить еще несколько систем в 2010 году.

Проблема: Несмотря на вложенные $10 млрд., система не сработала. Уже через 7 секунд после того, как один из спутников достиг орбиты Земли, отказала система безопасности, и дорогой аппарат превратился на груду мерзлого металлолома.

6. Genesis

Миссия: Аппарат Genesis сконструировали для того, чтобы изучать частички солнечного ветра, которые устройство должно был улавливать и собирать в специальной капсуле.

Проблема: Как ни удивительно для этого рейтинга, аппарат успешно выполнил свою миссию. Проблемы начались тогда, когда Genesis должен был приземляться. Он не мог самостоятельно сесть на землю. Тогда решено было перехватить капсулу с образцами, которая спускалась на парашюте, на вертолете. Но и здесь не сложилось – парашют не раскрылся. Хорошо, что часть космического сокровища, которая упала в пустыню Юта, оказалась крепкой и все-таки досталась ученым для изучения.

7. Космический телескоп Hubble

Миссия: Он был первым среди космических телескопов. Нubble давал существенное преимущество – от позволял наблюдать за космическими телами без атмосферных помех.

Проблема: Линза, не выдерживая условий невесомости, изменяла свою форму. И знаете, как решили проблему? На телескоп одели окуляр! Как только появилась дополнительная оптика, все стало на свои места.

8. Космический зонд Helios

Миссия: На самом деле он был не совсем космическим, ведь предназначался для изучения атмосферы в верхних слоях.

Проблема: Гелиос-зонд оказался слабее своего тезки Гелиоса-бога: после 30 минут пути по небесной дороге аппарат был сбит массивным потоком воздуха и упал в Тихий океан.

9. DART Spacecraft

Миссия: Постоянные неудачи с запусками шаттлов для поддержки спутников на орбите навели ученых на мысль об DART. Этот полностью автоматизированный корабль-робот должен был стыковаться с нужным спутником и оказывать необходимую помощь. Управление DART было полностью автоматизировано и осуществлялось с Земли.

Проблема: Ошибка в расчетах привела к столкновению спутника и управляемого с Земли кораблика. В результате, израсходовав все свое недешевое горючее, DART упал на дно океана.

10. Orbiting Carbon Observatory (OCO) Satellite

Миссия: Главное назначение программы OCO – вывести на орбиту обсерваторию, откуда ученые могли бы наблюдать за движением углекислого газа в атмосфере. Такие данные существенно помогли бы в изучении изменения климата на планете.

Проблема: К сожалению, через 17 минут после запуска OCO отсоединился от ракеты-носителя и разлетелся на части, которые упали в океан.